Si te llama la atención cómo llega la energía a una casa, una industria o una faena, esta guía te muestra lo que vas a ver desde el primer semestre: qué es un tablero eléctrico, qué hace cada uno de sus componentes y cuáles son las herramientas de un técnico eléctrico que se usan en talleres y en terreno.
¿Qué es un tablero eléctrico y para qué sirve?
Un tablero eléctrico es el gabinete que recibe la energía y la reparte hacia los distintos circuitos de una instalación, protegiendo a las personas y a los equipos. Si hay una sobrecarga, un cortocircuito o una fuga de corriente, las protecciones del tablero cortan el circuito afectado.
En Chile, los tableros de las instalaciones de consumo se rigen por los pliegos técnicos RIC de la Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC); el pliego RIC N°02 trata específicamente los tableros eléctricos.
Tipos de tableros eléctricos
| Tipo de tablero | Para qué sirve | Dónde lo vas a ver |
|---|---|---|
| Tablero general (TG) | Recibe la energía desde el empalme y alimenta a los demás tableros. | Edificios, industrias, colegios. |
| Tablero de distribución | Reparte la energía a un sector o piso de la instalación. | Pisos de un edificio, naves industriales. |
| Tablero de alumbrado y enchufes | Protege los circuitos de iluminación y de enchufes. | Viviendas, oficinas, locales comerciales. |
| Tablero de fuerza | Alimenta motores y equipos de mayor potencia. | Talleres, bombas, ascensores. |
| Tablero de control (CCM) | Comanda y protege motores con contactores, relés y variadores. | Plantas industriales, minería, sanitarias. |
Componentes que vas a reconocer
- Interruptor termomagnético (automático): corta el circuito ante una sobrecarga o un cortocircuito.
- Protector diferencial: detecta fugas de corriente a tierra; el de 30 mA protege a las personas frente a un contacto eléctrico.
- Barras y borneras: distribuyen la energía y ordenan las conexiones.
- Riel DIN: el perfil metálico donde se montan las protecciones.
- Contactores y relés: permiten encender y apagar cargas, como motores, desde un circuito de control.
- Luces piloto y rotulación: indican qué está energizado y a qué circuito corresponde cada protección.
Dato clave: el termomagnético protege la instalación (los cables y los equipos); el diferencial protege a las personas. Un tablero bien hecho necesita los dos.
¿Qué herramientas usa un técnico en electricidad?
Las herramientas de un técnico eléctrico se dividen en tres grupos: instrumentos de medición, herramientas manuales aisladas y elementos de protección personal.
Instrumentos de medición
Multímetro
Mide tensión, corriente, resistencia y continuidad. Es el instrumento que más vas a usar.
Se usa en: diagnóstico de fallas, comprobar circuitos y verificar ausencia de tensión.
Pinza amperimétrica
Mide la corriente que pasa por un conductor sin cortar el circuito: basta con abrazar el cable.
Se usa en: revisar cargas de tableros y consumo de motores.
Megóhmetro
Mide la resistencia de aislación de cables y motores para detectar aislaciones dañadas antes de energizar.
Se usa en: mantenimiento y puesta en servicio.
Telurómetro
Mide la resistencia de la puesta a tierra, que debe ser baja para que las protecciones funcionen bien.
Se usa en: verificación de mallas y puestas a tierra.
Detector de tensión
Indica si hay tensión, con o sin contacto. Sirve como primera alerta; la verificación final se hace con un instrumento de medición.
Se usa en: antes de intervenir cualquier circuito.
Herramientas manuales aisladas
- Alicates universales, de corte y de punta, aislados.
- Destornilladores aislados de paleta y cruz.
- Pelacables y cuchillo de electricista.
- Crimpadora (ponchadora) para terminales.
- Guía pasacables (huincha) para canalizaciones.
Cómo reconocerlas: las herramientas aisladas para trabajo eléctrico llevan el doble triángulo y la indicación 1000 V de la norma IEC 60900. Un mango plástico común no es aislación.
Elementos de protección personal (EPP)
- Guantes dieléctricos, según la tensión de trabajo.
- Lentes o careta de seguridad.
- Casco dieléctrico.
- Calzado de seguridad dieléctrico.
- Ropa de trabajo ignífuga para trabajos con riesgo de arco eléctrico.
Cómo se trabaja en un tablero, paso a paso
Antes de intervenir un tablero se aplican las llamadas cinco reglas de oro, que vas a practicar en el taller hasta que salgan solas:
- Cortar todas las fuentes de energía del circuito.
- Bloquear y etiquetar el equipo de corte, para que nadie lo reconecte.
- Verificar la ausencia de tensión con un instrumento adecuado.
- Poner a tierra y en cortocircuito cuando corresponde.
- Señalizar la zona de trabajo.
Seguridad primero: nunca se trabaja en un tablero energizado sin la autorización, la capacitación y el equipo de protección que corresponden. Las prácticas de la carrera se hacen en talleres y bajo supervisión docente.
¿Qué aprendes en la carrera de Electricidad?
En el Técnico de Nivel Superior en Electricidad y en Ingeniería en Electricidad del Instituto Profesional IPG trabajas con estos tableros e instrumentos: lees planos y diagramas unilineales, armas y pruebas tableros, mides y diagnosticas fallas, y aplicas la normativa eléctrica vigente. Revisa la malla de cada carrera en su ficha para ver las asignaturas y certificaciones.
Profundiza: Técnico de Nivel Superior en Electricidad en IPG
Preguntas frecuentes
¿Qué es la SEC?
Es la Superintendencia de Electricidad y Combustibles, el organismo que fiscaliza en Chile la seguridad de las instalaciones eléctricas y fija la normativa con la que se diseñan y se ejecutan.
¿Cuál es la diferencia entre un termomagnético y un diferencial?
El termomagnético corta ante sobrecargas y cortocircuitos, y protege los cables y equipos. El diferencial corta cuando detecta una fuga de corriente a tierra, y protege a las personas de un contacto eléctrico.
¿Qué herramienta conviene comprar primero?
Un multímetro de buena calidad, con categoría de seguridad adecuada (CAT III o superior), y un juego básico de herramientas aisladas certificadas. Consulta en tu sede qué equipos entrega el taller y qué debes llevar.
¿Es peligroso estudiar Electricidad?
El riesgo se controla con formación: en la carrera aprendes los procedimientos de seguridad y el uso de elementos de protección antes de trabajar con circuitos reales, y las prácticas se hacen bajo supervisión.
Fuentes
- Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC): pliegos técnicos RIC del reglamento de instalaciones de consumo de energía eléctrica, incluido el RIC N°02 de tableros eléctricos.
- Comisión Electrotécnica Internacional (IEC): norma IEC 60900 de herramientas manuales aisladas hasta 1.000 V.
